Маргарет Этвуд. История долгов наших

Маргарет Этвуд. История долгов наших. Долги и темная сторона богатства (Payback: Debt and the Shadow Side of Wealth) — М.: «Текст», 2010. — 192 с.

Известная канадская феминистка и писательница из Торонто Маргарет Этвуд, лауреат британского Букера 2000 года, написала небольшую работу о долгах. Нет, это книга не имеет отношения к управлению долгами, национальному долгу, планированию семейного бюджета, как брать деньги в долг и пускать их в рост и т.п. Это эссе об идее долга и ее месте в культуре, истории и религии.

«Тема моей книги — самая волнующая и загадочная вещь из всех мне известных, ибо именно здесь странным образом пересекаются деньги, слово и вера, и это сплетение таит в себе поистине взрывную силу», — пишет автор.

Оказывается, долги бывают самыми разными, вовсе не только денежными. Если углубиться в историю, можно неожиданно выяснить, что долг и грех — понятия очень близкие. В арамейском языке они и вовсе выражались одним и тем же словом. Отсюда молитва «Отче наш» в православии звучит как «И остави нам долги наши, яко же и мы оставляем должникам нашим», а в англиканской церкви место слова «долг» в молитве занимает «прегрешения».

Долги бывают такими, которых ты вроде и не делал, а расплачиваться по ним все-таки приходится. Маргарет Этвуд начинает свою книгу с исторического анекдота про канадского писателя-натуралиста Эрнеста Сетона-Томпсона. В день, когда ему исполнился 21 год, он получил счет от отца, в котором были подробнейшим образом расписаны все его траты на сына, включая гонорар врачу, который принимал роды. Говорят, что благодарный сын этот счет оплатил.

Уже в самом начале книги Маргарет Этвуд отмечает общеизвестный факт, что большая часть населения США и Канады живет в кредит, то есть в долг, большая часть которых никогда не будет возвращена. Затем Этвуд пускается в свободное философское плавание, пытаясь разобраться, что с моральной точки зрения хуже — быть должником или кредитором, как тема долга отразилась в мировых религиях и мировой литературе, и к чему приводили в человеческой истории невозвращенные долги — от создания долговых тюрем до расправ с кредиторами. В XIX веке, в эпоху роста капитала, заключает Этвуд, тема невозвращенных долгов стала едва ли ключевой в литературе.

Завершаются эти размышления остроумным римейком «Рождественской песни» Чарльза Диккенса. Новому Скруджу демонстрируют неутешительное будущее нашей планеты, которую из-за исчерпанности невозобновляемых ресурсов, роста населения, загрязнения окружающей среды ждет коллапс. Таким будет неизбежный мучительный конец, если только жители планеты не одумаются и не осознают: они должники подаренных им природой богатств. И начнут возвращать долги, начиная с сегодняшнего дня…