Малкольм Гладуэлл. Бомбардировочная мафия. Мечты о гуманной войне и кровавые будни Второй мировой

 

Эту книгу написал известный в США поп-журналист и писатель Малкольм Гладуэлл, автор шести книг-бестселлеров. Гладуэлл также сооснователь и президент Pushkin Industries, компании, выпускающей аудиокниги и подкасты.

В этой книге он рассказывает о небольшой группе авиаторов из США, вынашивавших идеи точного прицельного бомбометания. Точность попадания бомб могла изменить всю военную доктрину применения авиации и потенциально позволила бы снизить количество жертв среди солдат противника и особенно среди мирного населения. Война могла стать менее кровопролитной и жестокой.

Для 30-х годов XX века такая идея была совершенно революционной и ее мало кто понимал: вместо того чтобы уничтожать ковровыми бомбардировками всё живое на огромной территории, «бомбардировочная мафия» предлагала использовать самолеты нового класса (бомбардировщики В-17 и В-29), которые смогли бы точечно выводить из строя ключевые военные и гражданские объекты.

«Мафия» состояла всего лишь из дюжины американских офицеров-аристократов, но об их идеях  командование долго не хотело и слушать. Они теоретически смоделировали и показали: чтобы парализовать жизнь в Нью-Йорке, достаточно нанести всего 17 бомбовых ударов, причем не по мостам и промышленным предприятиям, а по акведукам, водоводам и узлам электроэнергетики. Минимум бомб, жертв и разрушений, но жизнь в городе становится совершенно невозможной.

Эти идеи «мафия» пыталась продвинуть во время Второй мировой войны в Европе. Ими заинтересовались в штабах, но нашлось немало причин, почему осуществить их оказалось невозможно. Точность бомбометания оставалась недостаточно высокой, и для прицельного бомбометания надо было бомбить днем и в условиях хорошей видимости. Но союзники-англичане, не успевшие понять смысл этой доктрины, были категорически против. Они считали, что бомбить нужно только по ночам, так безопаснее, нет ПВО, но бомбить при этом надо вслепую большие площади.

Весь пафос книги направлен на то, чтобы показать, какие гуманистические и нравственные мысли были в головах некоторых американских военных, но обстоятельства заставляли применять совсем другую стратегию: максимум решительности, бомб, насилия и жестокости, чтобы быстрее победить противника и заставить его сдаться.

Гладуэлл в своем повествовании переплетает судьбы нескольких героев — изобретателя бомбового прицела, американских и британских генералов и инженеров. Все они работали на благо своего народа, но по-разному видели оптимальный способ ведения войны, и на страницах этой публицистической книги история такого противостояния выглядит драматичным документальным триллером.

Целая глава книги посвящена изобретению и испытанию напалма в Гарварде. Книга раскрывает немало любопытных деталей, хотя не все они выглядят достаточно достоверно в передаче автора, а о некоторых важных вещах он и вовсе умалчивает. 

Например, о знаменитой бомбардировке Дрездена 13 февраля 1945 года упоминается лишь мельком, и автор утверждает: там погибло 25 тысяч человек. Википедия сообщает: «Оценки количества погибших разнились от 100 тысяч в официальных немецких отчётах времён войны до 275 тысяч… В 1964 году генерал-лейтенант ВВС США Айра Икер оценивал число жертв в 135 тысяч погибших. В 1977 году в Советской военной энциклопедии было приведено число погибших в 135 тысяч человек». Но в 2010 году опубликован официальный отчет комиссии (через 65 лет!), утверждающей, что в Дрездене погибло 25 тысяч человек. Такие цифры стали официальными только после того, как США обвинили в применении зажигательных средств как оружия массового поражения, более страшного, чем атомная бомба в Хиросиме. США обвиняли в возможном испытании напалма в Дрездене.

С официальными цифрами явно что-то нечисто. В 2008 году комиссия немецких историков, работавших по заказу города Дрезден, неожиданно оценила количество погибших в диапазоне от 18 до 25 тысяч человек. Другие оценки количества жертв доходили до 500 тысяч человек, но они были названы комиссией преувеличенными или основанными на сомнительных источниках. Комиссия была создана после того, как правая Национал-демократическая партия Германии, получив на выборах 2004 года места в парламенте Саксонии, начала публично сравнивать бомбардировки немецких городов с холокостом, приводя цифры до 1 миллиона жертв. Вот это сравнение с холокостом и привело к резкому снижению официального числа жертв немцев.

Немецкий писатель, лауреат Нобелевской премии по литературе Гюнтер Грасс и бывший редактор The Times Саймон Дженкинс считают, что бомбардировки Дрездена были военным преступлением и преступлением против человечности. Наряду с холокостом бомбардировки Дрездена и ядерные удары по Хиросиме и Нагасаки также были военными преступлениями и актами геноцида. В Германии даже используют выражение Bombenholocaust («бомбовый холокост») применительно к бомбардировкам немецких городов союзниками, что не по вкусу евреям, считающим свои страдания монопольным брендом.

Похоже, число жертв бомбежки Дрездена действительно намеренно занижено. Население Дрездена, где не было никакой промышленности, насчитывало 642 тысячи человек, а в момент налётов увеличилось за счет 200-500 тысяч беженцев и нескольких тысяч солдат вермахта. Писатель Курт Воннегут описывает эту бомбардировку в своем знаменитом романе «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей» (1969). Воннегут был свидетелем уничтожения Дрездена и чудом уцелел, так как военнопленных держали в глубоком подвалах на скотобойне, а весь город сгорел. Но, повторю, в книге Малкольма Гладуэлла бомбежка Дрездена упомянута лишь однажды и вскользь, никаких деталей.

Официально считается, что настоящее применение напалма началось только через месяц после Дрездена — 10 марта 1945 года при массированной ковровой бомбардировке Токио самолетами В-29. Описанию подробностей этой операции в книге уделено много внимания, в основном направленных на то, какие трудности пришлось героически преодолеть американцам, чтобы сжечь Токио. Кстати, напалмом Токио бомбили трижды. Также до капитуляции 2 сентября 1945 года американцы бомбили 67 японских городов, за исключением Киото и других культурно-исторических мест. Число жертв во время войны никто подсчитать не мог. Их было полмиллиона, пишет Малкольм Гладуэлл, или миллион. Никто не знает. И бомбили настойчиво, решительно и постоянно. Ущерб и число жертв, разрушений и пожаров были громадные. В связи с этим высказано убеждение, что ядерные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки были явно излишними. Несмотря на свой военный фанатизм, японцы всё равно сдались бы, не дожидаясь высадки сухопутных войск, которую США планировали на ноябрь.

Командующий стратегической авиацией генерал Кёртис Лемэй позже заявил: «Думаю, если бы мы проиграли войну, то меня судили бы как военного преступника». Однако он считает, что бомбардировки спасли много американских жизней, подтолкнув Японию к капитуляции.

Генерал Лемей выиграл битву, но проиграл войну, патетически восклицает автор в завершении книги, так как идея точечного бомбометания, сформулированная «бомбардировочной мафией» в настоящее время возобладала в связи с прогрессом военной техники: теперь бомбой с высоты 12 километров можно попасть не просто в отдельное здание, но в отдельную комнату в здании. Но напалм теперь под запретом: Барак Обама после инаугурации в январе 2009 года первым своим указом запретил применение зажигательных бомб.

И все же в книге множество очевидных недостатков. Хотя упоминается знаменитая фраза генерала Лемея о вьетнамцах: «мы загоним их в каменный век», ничего не сказано о напалмовых бомбардировках Вьетнама. Нет никаких подробностей об известных «рождественских бомбардировках» Ханоя в 1972 году, когда 129 стратегических бомбардировщиков В-52 нанесли по Северному Вьетнаму самый мощный удар в истории. Никакая «бомбардировочная мафия» в связи с этим не упоминается. Америка тогда действовала решительно, грубо и жестоко, не жалея напалма для коврового бомбометания. Глава американской делегации на переговорах Генри Киссинджер зашел в тупик, так как Ле Дык Тхо, представляющий северное коммунистическое правительство, отказывался идти на уступки в вопросе об обмене пленными. Но 8 января стороны вернулись за стол переговоров в Париже и 27 января было подписано Парижское мирное соглашение, что привело к освобождению некоторых американских военнопленных и стало началом вывода американских войск из Вьетнама. Об этом в книге ничего не сказано.

Есть множество и других ляпов и пробелов, которые пытаются восполнить многочисленные сноски и примечания переводчика и редакторов. На некоторых страницах книги имеется по 2-3 обширных примечания.

Ну и обычная для отечественных изданий non-fiction беда: в книге нет никакого предметного и именного указателя. В то время как в американском издании этой книги указатель (index) занимает два десятка станиц! Чтобы в уже прочитанной книге отыскать нужные имена и факты, приходится снова перечитывать всю книгу. Безобразие! В эпоху компьютеров издателям составлять такие указатели не так уж и трудно, но выкинув из книги указатель можно примитивно сэкономить на бумаге, а читатели этого не заметят. В России жадность часто побеждает здравый смысл. Вот почему я считаю, что покупать печатные книги не стоит, так как пользоваться электронными книгами удобнее благодаря возможности текстового поиска.

Малкольм Гладуэлл. Бомбардировочная мафия. Мечты о гуманной войне и кровавые будни Второй мировой (The Bomber Mafia: A Dream, a Temptation, and the Longest Night of the Second World War) / Переводчик: А. Капанадзе. — М.: Альпина Паблишер, 2022. — 226 с.