Мик О'Хэйр. Почему слоны не умеют прыгать?

Это уже далеко не первая книга, выпускаемая под редакцией британского автора Мика О'Хэйра (Mick O'Hare), переведенная на русский язык. Скорее это продолжение серии бестселлеров «Почему у пингвинов не мерзнут лапы?», «Как вытряхнуть кетчуп из бутылки?» и ряда других подобных книг, созданных по такому методу, как и «Почему слоны не умеют прыгать?» Особенность этого метода состоит в том, что формально Мик О'Хэйр автором этих книги не является, он их редактирует и составляет. Эти книги вырастают из страниц британского научно-популярного еженедельника New Scientist. Каждую неделю на страницах этого журнала в рубрике «Авторитетное мнение» одни читатели задают заковыристые вопросы, которые ставят их в тупик. А другие читатели пытаются ответить на эти вопросы. Процедура эта иногда оказывается довольно продолжительной. Мало того, что один замысловатый вопрос зачастую получает несколько вариантов ответов, но ответы порой приходят с запозданием. Поэтому на многие вопросы в книге помещено несколько ответов, а отдельные вопросы становятся долгожителями и переходит из одной книги в другую с продолжением.

Например, мое внимание сразу привлек такой вопрос:
В чем смысл любимой фразы Джеймса Бонда «смешивать, но не взбалтываить»? Действительно ли существует разница во вкусе мартини, смешанном или взболтанном с водкой. Если да, то почему?
В книге приводится сразу семь вариантов ответов на этот вопрос. Читатели ставят серьезные эксперименты и описывают свои наблюдения и выводы. Причем все они по-своему любопытны и не лишены смысла. А ведь в книге «Как вытряхнуть кетчуп из бутылки?» уже было три варианта ответов на этот вопрос. И похоже, дискуссия не исчерпана до конца. Чем полнее информация, тем больше вероятности найти истину.

Конечно, в книге множество и других увлекательных вопросов и не менее удивительных ответов.
Линию какой длины можно нарисовать одним карандашом?
С 20 лет я выпиваю в среднем бутылку вина в день. Это вдвое больше нормы в Великобритании. Время от времени пью вместо вина пиво. Чувствую себя превосходно, занимаюсь спортом. Я счастливчик или моя привычка относительно безвредна?
Почему, когда мы устаем, кровеносные сосуды в глазах лопаются и становятся более заметными?
Почему на лице появляется гримаса, когда мы едим горькую или кислую пищу?
Какая вода легче — газированная или без газа?
Почему нельзя разглядеть в телескоп то место на Луне, где высаживались люди, чтобы весь мир мог увидеть оставленные ими следы?
Четырехлетняя дочь спросила меня, как высоко летают бабочки? Может, кто-нибудь нам поможет?
Почему люди, умеющие шевелить ушами, могут шевелить только обоими ушами сразу, а не поочередно?
Почему стебли вьющихся растений всегда закручиваются в одном направлении?

В книге много других вопросов и ответов. Я бы сказал, почти все. Причем вопросы настолько интересные, что я буквально не мог себя заставить ночью погасить свет и заснуть. А на следующей странице оказывался новый интересный вопрос, на который хотелось немедленно получить ответ. На сайте магазина ОЗОН.ру вы можете посмотреть несколько страниц книги.

Мне было особенно интересно читать эту книгу, составленную по материалам New Scientist, еще и по той причине, что в свое время, в 2002-2003 годах, мне довелось сотрудничать с издававшимся в Москве журналом «Ломоносов — New Scientist». Часть материалов в этом журнале переводилась с английского языка, другую часть писали отечественные авторы. Кроме нескольких статей, я написал для этого журнала множество рецензий на научные и познавательные книги. Этот популярный журнал выпускало издательство, принадлежавшее Михаилу Ходорковскому. Поэтому, после его посадки, журнал «Ломоносов — New Scientist» сразу же загнулся.

 Мик О'Хэйр. Почему слоны не умеют прыгать? И еще 113 вопросов, которые поставят в тупик любого ученого (Why Can't Elephants Jump? And 113 More Science Puzzles Answered). — М.: Издательство «Добрая книга», 2011. — 256 с.