Уолтер Айзексон. Бенджамин Франклин. Биография

В моих руках солидная и добротно изданная книга, предназначенная для тех, кто интересуется историей Америки, исторической литературой, биографиями выдающихся личностей, и прежде всего яркой личностью Бенджамина Франклина. Это увлекательная биография одного из отцов-основателей американского государства, подробный рассказ о его жизни и формировании личности, взглядов и политических убеждений великого ученого, дипломата, изобретателя, политика. Это обширное историческое полотно, воссозданное на основе личных записей и писем Франклина, а также многочисленных свидетельств его современников.

Казалось бы, зачем писать книгу об американском мыслителе, который уже написал собственную автобиографию? Действительно, «Автобиография» Бенджамина Франклина является одним из наиболее известных его текстов. Он начал писать ее в 1771 году, а опубликовали книгу сразу после его смерти в 1791 году. Первый русский перевод «Автобиографии» появился уже в 1799 году, он был сделан Андреем Тургеневым. Но текст самого Франклина повествует только о первой половине его жизни и заканчивается 1757 годом. Но в книге Уолтера Айзексона подробно и последовательно рассказывается обо всей жизни знаменитого американца, о чем можно судить из оглавления:

ГЛАВА 1. Бенджамин Франклин и обретение Америки
ГЛАВА 2. Путешествие пилигрима. Бостон, 1706–1723
ГЛАВА 3. Подмастерье. Филадельфия и Лондон, 1723–1726
ГЛАВА 4. Печатник. Филадельфия, 1726–1732
ГЛАВА 5. Общественный деятель. Филадельфия, 1731–1748
ГЛАВА 6. Ученый и изобретатель. Филадельфия, 1744–1751
ГЛАВА 7. Политик. Филадельфия, 1749–1756
ГЛАВА 8. Беспокойные воды. Лондон, 1757–1762
ГЛАВА 9. В отпуске, дома. Филадельфия, 1763–1764
ГЛАВА 10. Агент-подстрекатель. Лондон, 1765–1770
ГЛАВА 11. Мятежник. Лондон, 1771–1775
ГЛАВА 12. Независимость. Филадельфия, 1775–1776
ГЛАВА 13. Придворный. Париж, 1776–1778
ГЛАВА 14. Бонвиван. Париж, 1778–1785
ГЛАВА 15. Миротворец. Париж, 1778–1785
ГЛАВА 16. Мудрец. Филадельфия, 1785–1790
ГЛАВА 17. Эпилог
ГЛАВА 18. Заключение

Многие уверены, что Бенджамин Франклин был президентом Соединенных Штатов, так как портрет героя этой книги смотрит на нас с каждой 100-долларовой банкноты. Такой чести, по распространенному мнению, удостаивались лишь президенты. Но Франклин не был президентом. Этот застенчивый юноша, три века назад прибывший в Филадельфию, сумел сделать в своей жизни так много, сколько не сумели и президенты. Это история человека, не просто наделенного природой выдающимися способностями и качествами, но и деятельного, здравомыслящего труженика. Одного из первых американских богачей, создавших свое богатство своим трудом и мыслью. Именно Бенджамину Франклину принадлежит патент на изобретение... кресла-качалки. И не только! Он доказал электрическую природу молнии и изобрел первый молниеотвод, придумал бифокальные очки, создал малогабаритную экономичную печь для дома (Franklin stove), выдвинул идею электрического двигателя, применил электрическую искру для взрыва пороха, разработал собственную систему управления временем и объяснил происхождение штормовых ветров (норд-остов). Он автор первых карт течения Гольфстрим, чья скорость, ширина и глубина были измерены при его активном участии.

Бенджамин Франклин — один из лидеров войны за независимость США. Он участвовал в разработке дизайна Большой Государственной Печати США. Бенджамин Франклин — единственный из отцов-основателей, скрепивший своей подписью все три важнейших исторических документа, что лежат в основе образования Соединенных Штатов Америки как независимого государства: Декларацию независимости США, Конституцию США и Версальский мирный договор 1783 года. Он был философом и экономистом, а также первым американцем, ставшим иностранным членом Российской академии наук.

И наконец, Бенджамину Франклину принадлежат многочисленные выражения, давно ставшие крылатыми. Вот лишь некоторые из них:

• Время — деньги.
• Брак без любви чреват любовью без брака.
• В этом мире неизбежны только смерть и налоги.
• Если хотите узнать недостатки девушки, похвалите ее перед подругами.
• Если хочешь избавиться от гостя, докучающего своими визитами, дай ему взаймы денег.
• Если хочешь иметь досуг, не теряй времени даром.
• Если хочешь крепко спать, возьми с собой в постель чистую совесть.
• Легче подавить в себе первое желание, чем удовлетворить все последующие.
• Мастер находить оправдания редко бывает мастером в чем-нибудь еще.
• Один переезд равняется трем пожарам.
• Тратьте меньше, чем зарабатываете, — вот вам и философский камень.
• Демократия — это когда два волка и ягненок голосуют насчет обеденного меню. Свобода — это когда хорошо вооруженный ягненок оспаривает результат такого голосования.

Должен признаться, я искал в книге высказывания Бенджамина Франклина о пиве. Американские историки пивоварения утверждают, будто Франклин любил пить пиво. Поэтому ему принадлежит высказывание: “Beer is proof that God loves us and wants us to be happy.” — «Пиво является доказательством, что Бог нас любит и желает нам счастья.» Но, увы, точных доказательств этого, видимо, не существует, и в этой книге я ничего такого не обнаружил.

Автор этой книги — знаменитый американский писатель, биограф Уолтер Айзексон. Он автор недавнего международного бестселлера — биографии создателя корпорации Apple Стива Джобса. Он также написал жизнеописания Альберта Эйнштейна, Генри Киссинджера и ряда крупных американских политических деятелей. Уолтер Айзексон — журналист, экс-директор телекомпании CNN, главный редактор журнала Time, ныне президент Аспенского института.

Книга написана отлично — добротно и профессионально. Это полная и увлекательная биография человека, на которого стоит равняться и жизнь которого служит достойным примером. Здесь можно прочитать первые три главы книги (40 страниц) в формате PDF.
Глава 1. http://kniga.biz.ua/pdf/3964-Franklin-glava1.pdf
Глава 2. http://kniga.biz.ua/pdf/3964-Franklin-glava2.pdf
Глава 3. http://kniga.biz.ua/pdf/3964-Franklin-glava3.pdf

Высказывания и афоризмы Бенджамина Франклина. http://wiselibrary.info/f/franklin-bendzhamin.html

Уолтер Айзексон. Бенджамин Франклин. Биография. (Benjamin Franklin: An American Life) / Переводчики: Владимир Кузин, Диана Айше. — М.: Издательство «Манн, Иванов и Фербер», 2013. — 480 с. — (Серия: Истории выдающихся людей) — Тираж 2000 экз.