01.10.2012

Дэвид П. Кларк. Микробы, гены и цивилизация

Главная причина смерти людей — микробы. Так было всю историю человечества и подобное положение начало меняться лишь каких-то лет сто назад, когда такие современные болезни пожилых, как рак, инфаркт и инсульт, были малоизвестны или встречались много реже, чем сегодня, так как средняя продолжительность жизни из-за инфекций не превышала 40 лет. Вообще человеческая цивилизация живет в самых тесных объятиях со всевозможными микроорганизмами и вирусами, и в этой смертельной схватке борьба между нами совсем нешуточная. Микробы — наш самый страшный враг, который всегда уничтожал, уничтожает и будет уничтожать больше людей, чем любые войны, голод, исторические катаклизмы, преступность, стихийные бедствия, хищники и вообще любые причины смерти вместе взятые. Соответственно и в истории человеческой цивилизации микробы оставили гораздо более глубокий, хотя до сих пор неосознанный нами след, чем любые битвы, революции, короли, казни, инквизиции, державы и агрессоры. Только об этом мы почти ничего не знали и плохо понимали, потому мало документировали причины смертей, и вообще только теперь начинаем понимать масштабы происходящего, насколько страшная смертельная схватка происходит между людьми и микробами. Причем инфекции не только убивают, но также очень значительно влияют на нашу культуру, менталитет, историю.

Микробы постоянно эволюционируют и приспосабливаются к человеческой цивилизации. Многие известные инфекции возникли совсем недавно, после того как человек пришел к земледелию и начал строить города. После собирательства и охоты в каменном веке, человек перешел к сельскому хозяйству и оседлой жизни в стационарных поселениях с высокой плотностью населения, что создало благоприятные условия для возникновения и распространения новых инфекционных заболеваний. С появлением городов возникли еще более опасные эпидемии. Микробы быстро эволюционируют и приспосабливаются к цивилизации, уничтожая ее более эффективно, чем что-либо еще. Теперь ученые полагают, что эпидемии, возможно, уничтожили несколько неизвестных нам человеческих цивилизаций, от которых не осталось никакого следа, но мы о них ничего не знаем.


Знаете, почему в Европу в IV веке захватило дремучее христианство? Эта религия древнееврейских скотоводов практически без боя взяла триумф над мыслью, техникой и выдающейся организацией Древнего Рима только потому, что амебная дизентерия и еще какие-то неведомые нам инфекции подточили и уничтожили Великую Римскую империю, казавшуюся незыблемой и непобедимой. Ее прекрасные каменные дороги до сих пор пересекают Европу и Северную Африку, но от античной империи не осталось ничего, кроме исторических развалин и памятников. Развитая, могущественная и сложная цивилизация, построенная на самых высоких достижениях мыслителей Греции и Рима, разрушилась, превратившись в пыль. Погибло не менее 80% населения империи, города опустели, связи оборвались, управление стало бессмысленным. И христианам удалось утвердиться, легко внушив перепуганным и чудом уцелевшим в живых, что их постигла кара божья за распутство, гордыню и культ наслаждения римлян.

Америку в IX веке первыми открыли исландские викинги, задолго до Колумба. Вначале они открыли Гренландию, которая из-за тогдашнего теплого климата была страной с зелеными лугами, и заселили ее, а потом добрались до Ньюфаундленда, где повстречались с индейцами, которые не позволили им надолго остаться там и прогнали, набросившись с криками на викингов. Но в 1350 году, когда вся Европа была охвачена эпидемией «черной смерти», немногочисленное население Исландии сократилось вдвое, а в Гренландии вымерли все тамошние поселенцы, поселки и поля опустели. Так первое освоение Америки закончилось провалом из-за вмешательств чумы.

Кстати, эта же страшная эпидемии чумы, охватившая всю Европу, поселила сильное недоверие к церкви. Неспособность церкви остановить «черную смерть» привела к тому, что многие тогда потеряли веру. В XIV веке образование и медицина находились под полным контролем церкви. Церковная медицина оказалась совершенно бесполезной. Эпидемии существенно повлияли на религиозное мировоззрение людей, и «черная смерть» освободила западное общество. Началось сопротивление местных властей контролю со стороны Ватикана, а религиозная реформа Лютера в начале XVI века нашла широкую поддержку в странах Северной Европы. Библию перевели с латыни на местные языки, что разрушило монополию Ватикана, открыло путь развитию свободы религии и позволило начать формировать современные формы парламентской демократии, Просвещения и индустриализации. Но запустила этот процесс чума.

Зато второе открытие Америки Колумбом в 1492 году привело к тому, что цивилизации индейцев начали вымирать из-за оспы, кори, гриппа и других европейских болезней, с которыми индейцы ранее никогда не сталкивались, и их генотип не имел иммунитета. Церковь никак не могла объяснить происхождение индейцев: они явно не вели своего происхождения от библейских Адама и Евы. Поэтому индейцев обозвали слугами дьявола, и повальная смерть племен ацтеков и майя с одобрения Ватикана трактовалась как кара господня. По подсчетам антропологов от европейских болезней за столетие после прибытия Колумба вымерло примерно 95% коренного населения Америки. Немецкий миссионер удивленно писал в 1699 году: «Индейцы умирают так быстро, что, кажется, сам вид испанцев заставляет их испускать дух». Но процесс на этом не остановился: индейцы, живущие в джунглях Латинской Америки в изоляции от других племен, продолжали вымирать от эпидемий, приносимых христианскими миссионерами, вплоть до 1927 года.

А «в подарок» от индейцев Колумб привез в Европу сифилис. Причем тот, ранний сифилис, был не таким, как нынешнее заболевание, передающее почти исключительно половым путем. Это было скорее кожное заболевание, которым страдали солдаты, жившие скученно и без должной гигиены. Первоначально сифилис был быстрым смертельным заболеванием, которое в лучшем случае калечило людей, если не убивало сразу. В 1494 году французы, осадившие Неаполь, где жили некоторые из колумбовых открывателей Америки, вынуждены были прекратить осаду и вернуть во Францию из-за страшной незнакомой болезни. Ватикан объявил, что эта болезнь, которую первоначально назвали «французской оспой», является расплатой за грехи азартных игроков в карты.

Англичане, воевавшие с французами в том же веке, описывают под названием «французской оспы» другое венерическое заболевание — гонорею. Это заболевание поражало английских солдат, не воздержавшихся от половых контактов с француженками. У них болезнь протекала странно: нагнаивался и отваливался пенис. Потом, в течение нескольких столетий, выработался иммунитет, и болезнь стала протекать намного мягче. Сегодня гонорею и хламидиоз вообще не считают серьезными болезнями. Постепенно и к сифилису выработался определенный иммунитет, болезнь стала протекать гораздо легче и дольше, а в середине XX века сифилис научились лечить пенициллином. В результате, в сочетании с контрацептивами, начался расцвет свободной любви и сексуальных отношений, который в 1980-х годах был остановлен другой заразой, передающейся преимущественно половым путем — СПИДом, который до сих пор остается смертельной и неизлечимой болезнью.

Церковь и всякие моралисты всегда стремились сколотить на заразных болезнях свой политический капиталец. Например, министр здравоохранения Великобритании Эдвина Карри заявила в 1987 году: «Хороший христианин не подхватит СПИД». Наверное, в Африке живут плохие христиане, раз там СПИД является самой грозной болезнью, и от этой болезни умирает большая часть бедного населения. Впрочем, африканцы вскоре обвинили европейцев в расизме, а Африку захватил ислам в ущерб христианству. Мусульмане строго следят за гигиеной, так как ислам — самая монотеистическая религия, которая беззастенчиво лезет в личную жизнь людей и не оставляет без своего внимания каких-либо отдушин и лазеек, где от этой религии может укрыться индивидуум. Истинный мусульманин действительно не может заразиться СПИДом. Так что на севере Африки, где у ислама прочные позиции, почти нет СПИДа, тогда как на юге, где преобладает христианство, ВИЧ-инфицированных гораздо больше, и там это настоящий бич.

Таким образом инфекции постоянно и разносторонне влияют на нашу культуру. Люди стали хоронить трупы умерших только после перехода к оседлой жизни — их стали закапывать на удалении от поселений, чтобы избавиться от источника заразы. А где-то трупы умерших даже стали сжигать. Постепенно эта гигиеническая антиинфекционная мера стала обрастать церемониальными нагромождениями, и церковь приняла в этом самое активное участие. Так ритуал похорон стал частью культуры многих народов. Влияние инфекций на культуру многосторонне и разнообразно. Например, почему люди стремятся к богатству? Потому что бедные из-за худших условий жизни, голода и холода с большей вероятность подвергаются инфекции и погибают. Впрочем, в книге есть множество примеров, когда страшные инфекции не обходили стороной богачей и монархов.

Автор Дэвид Кларк написал свою научно-познавательную книгу простым и понятным языком, ярко и убедительно. Это произведение легко могут читать все желающие. От текста местами просто невозможно оторваться, и я читал эту книгу ночь напролет. Автор убедительно показал, что на человеческую культуру и историю всегда оказывали большое и непризнанное влияние разнообразные инфекционные заболевания. Эти болезни влияют на ДНК, и у потомков людей, переживших эпидемии, приводят к отбору определенных вариантов в генах, хотя значительную часть этих изменений еще только предстоит изучить и идентифицировать. Во всяком случае понятно, что создание антибиотиков — это лишь временный триумф человечества, который эволюция микроорганизмов успешно преодолеет. Гораздо важнее видовая генетическая устойчивость к заболеваниям, которая вырабатывается в организме выживших людей. Поэтому прятаться от инфекций бессмысленно, это лишь ослабляет иммунитет популяции.

Существует также какая-то еще неясная связь генетических изменений с функциями мозга и поведением людей. Возможно, генетические изменения, предрасполагающие к шизофрении, защищают от вирусных инфекций. Мы с вами буквально купаемся в море вирусов, которые постоянно мутируют и эволюционируют. Автор предсказывает, что новый вариант гриппа или кори, возникнув в перенаселенных городах стран третьего мира, вполне может убить значительную часть своих жертв. Так что история наших отношений с инфекциями еще далеко не исчерпана.

Дэвид П. Кларк. Микробы, гены и цивилизация (Germs, Genes & Civilization). / Переводчик Т. Мосолова. — М.: Эксмо, 2011. — 272 с. — Тираж 3100 экз. — (Серия: Тайны нашей планеты).

Комментариев нет:

Отправить комментарий

Александр Петроченков. Крафтовое пиво. Пивная революция: руководство от инсайдера

Теперь моя книга "Крафтовое пиво. Пивная революция: руководство от инсайдера" бесплатно доступна всем желающим в формате PDF со вс...