Ли Чайлд. Джек Ричер 2, или Ценой собственной жизни

Должен признать, «Ценой собственной жизни» написан намного менее мастерски и резво, чем дебютный роман Ли Чайлда «Этаж Смерти», о котором я писал ранее. Роман распадается на две неравные части. Героя-бродягу какие-то террористы случайно захватили в Чикаго при похищении сотрудницы ФБР, и затем три дня везут в неизвестном направлении внутри грузового фургона «Форд Эконолайн». У героя и агентши ФБР, скованных вместе наручниками, в дороге возникает любовь-морковь. Почему-то они никак не могут сориентироваться, хотя бы по солнцу, в какую сторону от Чикаго их везут и долго гадают на эту тему. Это почти смешно. Но потом их привозят на самый север штата Монтана в самопровозглашенную республику Свободных Штатов Америки. И там начинается вторая часть романа, которая тянется совсем уж уныло. Причем, похоже, она могла бы тянуться сколько угодно долго, так как состоит из однообразных описаний перемещений террористов, бандитов, двоих похищенных и их избавителей на замкнутой территории горного ущелья, окруженного густым лесом. Сюжет довольно вялый и не гипнотизирует.

Эти Свободные Штаты Америки не какие-то там восточно-украинские ДНР или ЛНР. Автор утверждает, что согласно опросам общественного мнения, в настоящее время в США проживает от двадцати до шестидесяти шести миллионов хорошо вооруженных американцев, которые настолько ненавидят собственное правительство, что в любой момент готовы взяться за оружие и завалить его прямой наводкой на поражение. Так что в горах Монтаны на границе с Канадой образовалась некая независимая территория, на которую всем было бы наплевать, если бы туда не затащили заложницу — эту самую сотрудницу ФБР, которая оказывается дочерью важного военачальника из Пентагона и крестной действующего президента США. Презик в Белом доме забздел: он боится отдать приказ, чтобы предпринять какие-либо конкретные действия против террористов — не хочет настраивать против себя миллионы этих самых вооруженных американцев. 

Тогда в дело вступают папашка-военачальник, коллеги похищенной сотрудницы ФБР, а также главный герой — прибывший с ней бродяга и бывший спецназовец из военной полиции Джек Ричер, ранее награжденный в Ираке и других горячих точках кучей медалей. Он любит и умеет убивать. Но в этом романе он все-таки убивает намного меньше и не столь красочно и изощренно, как в дебютном «Этаже Смерти». 

Очень много страниц автор уделяет всякой фигне — технике и физике стрельбы из снайперской винтовки, траектории полета пули, влиянию на точность стрельбы различных факторов, химии порохового взрыва, гравитации и пр. Читать это местами бывает любопытно, но все-таки сильно разочаровывает, так как понимаешь, что вместо ожидаемого крутого экшн тебе вдруг подсунули Википедию. И нет никакого негра с его старинными блюзами в качестве контрапункта. 

Заканчивается все это хэппи-эндом: враг повержен, а от любимой героини бродяге Ричеру, как и в первом романе, в конце удается успешно смыться. Автор явно задумался о голливудских перспективах своего творчества.

Ли Чайлд. Джек Ричер 2, или Ценой собственной жизни (Die Trying) / Перевод: Сергей Саксин. — М.: ЭТП, 2004. — 388 с. — (Серия: Джек Ричер). — Тираж 5000 экз.

Ли Чайлд. Джек Ричер 1, или Этаж Смерти

Маргрейв — крохотный городок, затерявшийся в провинциальной глуши южного штата Джорджия. Но городок странный: он абсолютно идеальный. Чистый и новый. Настолько идеальный, что это пугает. Потом выясняется, что такие чудеса творят тонны фальшивых долларов, хотя технология изготовления этих долларов мне показалась совершенно идиотской. Но это неважно — таковы правила игры в этом криминальном триллере.

Бродяга Ричер по зову сердца прибывает на автобусе в Маргрейв, где — как рассказывал его брат — по слухам умер легендарный негр-музыкант Блайнд Блэйк. (Я поискал в Википедии и выяснил, что певец блюзов “Blind” Blake умер в декабре 1934 года совсем в другом месте: он лежит на кладбище в городке Глендейл, штат Висконсин. Причина смерти Блейка точно не известна: то ли попал под трамвай, то ли скончался от геморрагической пневмонии или туберкулеза.) Но история с этим почти забытым чернокожим певцом блюзов, при жизни выпустившим на Paramount Records в 1927 году одну пластинку, ставшую коллекционной редкостью, романтически оттеняет мрачный роман, переполненный трупами.

Бродяга Джек Ричер — не вполне бродяга. На самом деле он бывший военный полицейский и спецназовец, недавно вышедший в отставку и ведущий кочевой образ жизни. Он приходит в Маргрейв, намереваясь найти следы Блайнд Блэйка и покинуть город через пару дней. Однако в этот момент в идеальном Маргрейве происходит первое за последние тридцать лет убийство. Местные полицейские вешают его на подвернувшего под руку бродягу Ричера, единственного чужака в городе. И тут начинает закручиваться интрига. Первым действием становятся выходные в тюрьме, на этаже смерти, в обществе заключенных, отбывающих пожизненное заключение. 

Именно из-за этого эпизода в тюрьме роман называется «Этаж Смерти» — тут Ричер открывает счет своим убийствам. И затем он до конца романа без устали и не морщась убивает налево и направо. Я просто со счета сбился. Главный герой и главный убийца после себя оставляет никак не менее дюжины трупов. Убивает он легко и изящно: кому-то сворачивает шею, кого-то пристрелит, кого-то утопит, кого-то сожжет… Убийства на все вкусы. Просто Ричер терпеть не может нудные бюрократические формальности правосудия, поэтому он сам восстанавливает справедливость на свой лад: убивает и смывается. Или в воспитательных целях просто глаз вырывает или напрочь отбивает яйца врагу, которого решил пощадить. 

Такой вот симпатичный детективный романчик. Автор Ли Чайлд (Lee Child, настоящее имя — Джим Грант, Jim Grant) родился в 1954 году в Ковентри, Англия. Учился в университете Шеффилда на юриста. Работал на телевидении в Англии, но в 1995 году был уволен по сокращению штатов.  В 1997 году вышла первая книга Ли Чайлда, «Этаж смерти». Книга имела большой успех и дала начало целой серии триллеров, главным героем которых является бродяга-полицейский Джек Ричер. Летом 1998 года Ли Чайлд переехал в США и проживает в штате Нью-Йорк. 

Прозу Ли Чайлда характеризуют как «крутой» современный экшн. В интервью 2012 года Ли Чайлд признается, что его стиль направлен на максимальную коммерческую прибыль и не имеет никаких литературных целей. Например, один из родителей Джека Ричера француз. Сделано так отчасти потому, что если бы родители Ричера были только американцами, это ограничило бы обращение его триллеров во Франции. В том же интервью Чайлд цинично заявил, что не видит причин извиняться за коммерческий характер своих произведений.

Поведение главного героя романа могло бы много интересного сообщить психоаналитику о том, что творится в голове автора.

Ли Чайлд. Джек Ричер 1, или Этаж Смерти (The Killing Floor) / Перевод: Сергей Саксин. — М.: ЭТП, 2004. — 368 с. — (Серия: Паук). — Тираж 5000 экз.